vs克羅地亞
日本隊小組賽當中2勝1負的戰績小組第一晉級淘汰賽，回顧日本隊的小組賽歷程跌宕起伏，分別戰勝了西班牙和兩支強隊且兩場比賽均是先落后再反超十分刺激，末輪逆轉西班牙的比賽也知道導致四星德國在獲勝的前提下也被淘汰出局。縱觀整個小組賽的發揮，日本隊的作戰方針十分務實，擅長后發制人，主教練森保一明確知道與西班牙和德國講求日本隊的控球戰術是不明智的，通過穩守尋找機會才是取勝的關鍵，堂中律和淺野拓磨、三苫薰在替補上場后發揮著巨大的作用，正是他們三人掀翻了兩支世界冠軍。日本隊在“死亡之組”中頭名出線，出乎絕大多數人的預期，他們目前心態和球場狀態均十分上乘，本場面對另外一支歐洲強隊上屆的亞軍克羅地亞，再度創造奇跡也不是不可能的事情。
克羅地亞隊小組賽當中1勝2平僅以一分的優勢力壓比利時取得小組第二晉級淘汰賽，回顧克羅地亞小組賽的歷程，首輪和尾輪分別面對摩洛哥和比利時均0：0悶平，唯一的一場酣暢淋漓的勝利來至加拿大身上，上屆亞軍目前陷入一種不穩定的狀態，核心球員對比上屆年齡增加了4歲，年歲的漸增身體的下滑讓他們不再是那支無所畏懼的戰隊，而多名主將在上屆世界杯后的相繼退役，也讓先生莫德里奇獨木難支。但格子軍團在世界杯賽場上創造的奇跡并不少，24年前的蘇克帶領球隊闖入4強，4年前魔笛令球隊更進一步進入決賽，世界杯賽場上除了實力層面的較量，精神上的強大也是克敵制勝的關鍵，格子軍團從不缺乏勇氣和斗志。
