盡管還有22輪比賽，但隨著武漢三鎮和河南嵩山龍門的強勢崛起，爭冠競爭實際上已經展開，而且海港、國安兩隊狀態低迷，上賽季的黑馬長春亞泰更是直接滑落至中下游，所以，本賽季的冠軍大概率會在三鎮、嵩山龍門和泰山之間展開，前者代表聯賽新勢力，嵩山龍門則是代表保級隊的崛起，泰山則是要為老牌勁旅正名。
回顧首階段，泰山與預期表現相差不少，甚至還輸給了升班馬浙江隊，并未體現出衛冕冠軍的穩定性，這既有主觀上郝偉排兵布陣的原因，也有客觀上傷病導致人員短缺的因素，尤其是中軸線的球員，孫準浩、賈德松分別是中后場核心，二人缺席，球隊仿佛失去主心骨，而費萊尼年齡偏大，需要調整狀態，所以泰山始終湊不齊最強陣容。
對比上賽季，泰山首階段鋒線失去了高中鋒郭田雨，而克雷桑單兵作戰能力有限，更多的是依靠搶點破門，喂餅和吃餅的都不在，顯然攻擊力受損。進入第二階段，郭田雨回歸陣容，費萊尼狀態調整完畢，克雷桑維持狀態，郝偉終于可以啟用泰山最擅長的高點打法，費萊尼領銜郭田雨、克雷桑，三人身高分別是1米94、1米92和1米9，身高之和一起接近5.8米，這也讓人想起了佩萊在隊時期的高中鋒組合。
郝偉將三人全部派上場，那么幾乎搶占了前場的制高點，基本可以空襲中超任何一個對手，從過往經歷看，高舉高打的方式是泰山最有力的殺手锏，往往在打不開局面時會采用這樣的終極攻擊手段，而且會取得出其不意的效果，尤其是費萊尼，經常可以在關鍵時刻拯救球隊。所以，11輪之后，泰山終于拿回了自己的最強優勢，也是絕殺利器，這套“5.8米組合”勢必會成為爭冠的最強力量。
