2010年有多少個申辦國？非洲被選為2010年世界杯的東道主，這是一項短期輪換政策的一部分，該政策于2007年被放棄，以在足球聯合會之間輪換賽事。五個非洲國家申辦了2010年世界杯，埃及、摩洛哥、南非以及利比亞和突尼斯聯合申辦。
在國際足聯執行委員會決定不允許共同舉辦錦標賽后，突尼斯退出了申辦程序。委員會還決定不考慮利比亞的單獨競標，因為它不再符合官方要求清單中規定的所有規定。
國際足聯主席布拉特于2004年5月15日在蘇黎世舉行的媒體會議上宣布中標；首輪投票中，南非獲得14票，摩洛哥獲得10票，埃及無票。以微弱優勢未能贏得2006年賽事主辦權的南非因此獲得了舉辦賽事的權利。納爾遜曼德拉為南非獲得東道主地位而競選，此前曾談到足球在他生活中的重要性，并表示在被關押在羅本島監獄時踢足球“讓我們感到充滿活力和勝利，盡管我們發現自己的處境在”。隨著南非中標，情緒激動的曼德拉舉起了國際足聯世界杯獎杯。
在2006年和2007年期間，各種消息來源都流傳著2010年世界杯可能轉移到另一個國家的謠言。弗朗茨·貝肯鮑爾、霍斯特·施密特以及據報道，一些國際足聯高管對南非備戰的規劃、組織和步伐表示擔憂。國際足聯官員一再表達了他們對作為東道主的南非的信心，并指出應急計劃的存在只是為了應對自然災害，就像在以前的國際足聯世界杯上一樣。
2015年5月28日，報道2015年國際足聯腐敗案的媒體報道稱，南非申辦委員會的高級官員通過向當時的國際足聯副主席杰克·華納支付1000萬美元的賄賂和其他國際足聯執行委員會成員。2015年6月6日，報道說，摩洛哥實際上贏得了投票，但南非卻獲得了成為東道主。
